北京一零一中建校于1946年，是中国共产党在老区创办并迁入北京的唯一一所中学。1955年，学校定名为北京一零一中, 郭沫若同志亲笔题写校名，并释其含义为“百尺竿头，更进一步”。

作为一所具有光荣革命传统的学校，建校近60年来，一直得到党和国家领导人的关心。1953年，周恩来总理到校视察, 对防止干部子弟特殊化及培养革命事业接班人的问题作了重要指示。周总理告诫同学：“你们是无产阶级的后代”，不要做“八旗子弟”（转引自《周恩来教育文选》）；1965年，刘少奇主席就王一知校长半工半读的请示作出批示；1996年50周年校庆时，江泽民总书记、李鹏委员长分别为学校题词：“继承发扬革命传统，培养造就时代新人”，“继承发扬光荣传统,全面贯彻教育方针”；2003年，在吴仪、陈至立等同志陪同下，温家宝总理亲临学校视察, 详细询问同学们的学习生活情况，勉励同学们将来做事业上的佼佼者。2005年7月和9月，国家副主席曾庆红两次到学校视察指导，对革命传统教育、体育、艺术教育等各方面工作提出具体要求，特别强调要艰苦奋斗，要与劳动人民接触，要德、智、体、美全面发展。